Wynalazek nowoczesnych lamp

W 1809 roku brytyjski chemik David wynalazł elektryczną lampę łukową, a ludzkość wkroczyła w erę używania oświetlenia elektrycznego. W 1879 roku w kalifornijskim teatrze w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy zastosowano elektryczne światło łukowe. W 1906 roku Edison wynalazł żarówkę domową z żarnikiem wolframowym. Później żarówki, lampy fluorescencyjne, lampy energooszczędne, lampy neonowe i różne zaawansowane technologicznie lampy wynalezione przez nowoczesną technologię wyrosły jak grzyby po deszczu na scenie oświetleniowej, znacznie ułatwiając ludziom produkcję i życie.
Największym wkładem Edisona w lampy elektryczne jest konstrukcja żarnika. Wypróbował ponad 6000 żarników zastępczych w ciągu dwóch lat, wydając 40 000 USD na maksymalnie 1200 eksperymentów. Po przetestowaniu różnych materiałów na całym świecie Edison stwierdził, że platyna jest najskuteczniejsza. Materiał ten jest jednak bardzo drogi, a jako praktyczny filament jego wydajność jest ograniczona. Wreszcie Edison spróbował karbonizowanego włókna bawełnianego. Wieczorem w niedzielę 19 października 1879 roku Edison i jego asystent podłączyli bawełniane włókno i obserwowali je kolejno przez całą dobę. Ponad 40 godzin później bawełniane włókno nadal się świeciło i Edison wiedział, że rozwiązał problem.
Sprzedaż żarówek rozpoczęła się w 1880 roku, a pierwsze kompleksowe wprowadzenie systemu oświetleniowego Edisona w Londynie miało miejsce już w Holburn Viaduct w 1882 roku. Era ogólnego oświetlenia elektrycznego poprzez scentralizowane zasilanie miejskie rozpoczęła się 4 września 1882 roku przy Pierre Street Stacja w Nowym Jorku. W odpowiedzi na pytanie reportera Edison powiedział: „Spełniłem swoją obietnicę”.